Về chủ đề của album, Welch nói trong một thông cáo báo chí, "Tôi đoán rằng mặc dù tôi luôn hướng vào ảo tưởng và những ẩn ý khi viết bài hát, nhưng điều đó có nghĩa rằng những bài hát lần này sẽ liên quan nhiều hơn đến thực tại. Ceremonials đã quá tập trung vào sự chết chóc và nước, cũng như sự siêu thoát khỏi cái chết, nhưng album mới sẽ là về việc cố gắng học cách sống, và học làm thế nào để yêu thương trong thế giới này, thay vì phải trốn chạy khỏi nó. Điều này khiến tôi lo lắng vì dù không hề trốn tránh sau bất cứ điều gì, nhưng tôi lại có cảm giác rằng cần phải làm điều gì đó."[8][9]Welch cũng kể với Zane Lowe rằng nhà sản xuất Marcus Dravs không cho phép cô viết thêm bất cứ một bài hát nào có chủ đề liên quan đến nước; tuy vậy, cô vẫn đưa bài "Ship to Wreck" vào bản thu âm.[7]